Starward

Мельбурнский Starward редко называют типичным виски — и это осознанный выбор основателя. Дэвид Витале задумал компанию в 2007 году, отталкиваясь не от шотландского канона, а от логики виноделов: винокурня стоит по соседству с винодельческими районами Виктории, зреет в бочках из-под шираза и пино, а климат Южного полушария сжимает выдержку до считаных лет. За неполные два десятилетия бренд прошёл путь от ангара бывшего техобслуживания Qantas до собственной большой площадки в Порт-Мельбурне, сменил владельца в лице Diageo — и в январе 2026 года вернулся к тому, кто его придумал.

От крафтового пива к солодовому виски

Прежде чем заняться виски, Витале был домашним пивоваром: варил эль по выходным и одно время всерьёз обдумывал собственную крафтовую пивоварню. Жил он тогда в Тасмании и, по собственным словам, быстро понял: хорошее пиво плохо переносит дорогу. В интервью журналу Scotch Whisky Витале вспоминал: «Моей первой страстью было крафтовое пиво», и добавлял, что всё, за что он ценил этот напиток — происхождение сырья, вкус и историю за каждой бутылкой, — неожиданно нашёл и в односолодовом виски. В 2007 году эта догадка превратилась в решение: сделать доступный, небанальный австралийский виски. Сам основатель позже называл эту мысль «иррациональной верой».

Ангар Qantas и кубы обанкротившейся винокурни

Первая площадка — New World Whisky Distillery — заработала в Эссендон-Филдс, в бывшем ангаре техобслуживания авиакомпании Qantas. Сам бренд описывает начало без пафоса: «Всё началось с любопытной идеи и броска костей». Первую пару pot still купили у разорившейся Joadja Creek Distillery — чужое банкротство дало Starward стартовое оборудование. Атмосфера была далека от респектабельной шотландской винокурни: авиационный ангар, случайные кубы, никакой вековой традиции за плечами — и именно это разночтение с каноном стало частью легенды бренда.

Мокрые бочки и климат с четырьмя сезонами в сутки

Ключевая техника Starward — «мокрая заливка»: винные бочки из-под шираза, каберне, пино и десертной хересоподобной аперы забирают с виноделен в течение нескольких часов после того, как их опустошили, и заливают туда свежий спирт, пока древесина не высохла и не растеряла вкус вина. Бренд утверждает, что закупает всё сырьё не дальше одного дня езды от винокурни. Мельбурнский климат — жаркое лето и холодная зима в пределах одних суток — ускоряет обмен спирта с деревом сильнее, чем в Шотландии или на Тасмании: сам бренд подтверждает: вся основная линейка выдерживается минимум три года. В 2016 году винокурня переехала с тесной площадки в Эссендон-Филдс на нынешнее, гораздо большее место в Порт-Мельбурне.

⤢

Diageo, награды и возвращение к основателю

В 2015 году в Starward вложился Distill Ventures — инвестиционное подразделение Diageo, за годы поддержавшее свыше 35 крепких брендов на общую сумму больше 480 миллионов долларов. Под этим крылом компания росла и в 2022 году получила титул Most Awarded Distillery of the Year на San Francisco World Spirits Competition — первой из австралийских винокурен за 22-летнюю историю конкурса; по данным самого бренда, тот же титул повторили в 2024 году. А в 2025 году Diageo объявила о сворачивании программы Distill Ventures, и 27 января 2026 года Дэвид Витале полностью выкупил компанию обратно — спустя более десяти лет после того, как перестал ею руководить.

«Прошло больше десяти лет с тех пор, как я в последний раз руководил Starward. Учитывая огромный объём работы, которую за это время проделала преданная команда, это редкая возможность масштабировать то, что действительно работает, — в категории, которая только начинает раскрываться» — Дэвид Витале, основатель Starward

⤢

Источники — Официальный сайт Starward · пресс-релиз SFWSC (PRNewswire, 2022) · The Shout · Drinks Trade · журнал Scotch Whisky · Oz Whisky Review