Ликёры / Биттеры / Аперитивы · Латвия, Рига
Riga Black Balsam
Латвийский травяной бальзам родом из 1752 года — его составил рижский аптекарь Абрахам Кунце. Купаж из 24 ингредиентов (17 из них растительные), крепость 45%, в характерной тёмной керамической бутылке. Национальный символ Латвии и один из самых насыщенных по вкусу битеров в мире.
- Страна
- Латвия, Рига
- Крепость
- 45%
- Выдержка
- Купаж выдерживают в дубовых бочках 6–18 месяцев.
- Сырьё
- Купаж 24 натуральных ингредиентов, из них 17 растительных: липовый цвет, валериановый корень, зверобой, кора дуба, чёрный перец и другие
- Компания
- Amber Beverage Group
Аромат
Густой, насыщенно травяной аромат с медицинским оттенком: липовый цвет, валериана, зверобой, дубовая кора. Дальше — пряности: чёрный перец, имбирь, мускатный орех, мята, можжевельник. Дополняют малина, чёрная смородина, бузина и лёгкая медовая сладость. Пахнет как северный лес пополам с аптекарским огородом — сложно, мрачновато, узнаваемо; один из самых насыщенных ароматов в категории битеров.
Вкус
Тело плотное, почти сиропообразное, крепость 45% чувствуется. Во вкусе — сильная травяная горечь: зверобой, валериана, дубовая кора, а на втором плане пряности — чёрный перец, имбирь, мускатный орех. Сладость невысокая, ягоды и мёд лишь слегка смягчают горечь. Послевкусие очень долгое, травянисто-горькое, с лесным аптекарским и медицинским оттенком — латвийский ответ итальянским амарам.
Производство
Латвийский травяной битер (с 1752 года): 24 натуральных ингредиента, из них 17 растительных — липовый цвет, валериана, зверобой и другие. Также имбирь, мускатный орех, мята, можжевеловые ягоды, малина, чёрная смородина, цветы бузины, мёд; основа — нейтральный зерновой спирт и травяной дистиллят, вода родниковая.
О бренде
Riga Black Balsam — латвийский травяной бальзам, который делают в Риге с 1752 года: этим годом датированы первые документы о «бальзаме Кунце». Рижский аптекарь Абрахам Кунце продавал травяную настойку как лекарство — от простуды, желудочных колик и общего недомогания. По легенде бренда, бальзам в 1789 году исцелил императрицу Екатерину II, и та в благодарность дала бренду особые права на производство. Подтверждающих документов нет: достоверно известно только, что Екатерина II была в Риге в 1764 году. Формула держится в секрете и известна лишь нескольким мастерам производства. Купаж собирают из 24 ингредиентов, 17 из которых растительные: липовый цвет, валериана, зверобой, кора дуба, чёрный перец, имбирь, мускатный орех, мята, можжевельник, малина, чёрная смородина, цветы бузины, мёд и другие. Травы мацерируют и перегоняют по отдельности, затем смешивают и выдерживают в дубовых бочках 6–18 месяцев. Крепость — 45%, одна из самых высоких в категории битеров; по насыщенности вкус сравним с самыми концентрированными итальянскими амарами (Fernet-Branca, Cynar) и немецким Underberg. Бутылка — характерная тёмно-коричневая керамика, отсылающая к аптекарским сосудам XVIII века. Сегодня бальзам делает завод Amber Latvijas balzams в составе Amber Beverage Group; крупный акционер группы — SPI Group. В линейке, помимо оригинала (45%), есть версии с чёрной смородиной (30%), вишней (27%) и более лёгкая Element (40%, для коктейлей).
История
Аптека, а не бар
Бальзам начинался как лекарство. Самые ранние документы о «бальзаме Кунце» датированы 1752 годом, а в 1762-м рижский аптекарь Абрахам Кунце опубликовал в Rigische Anzeigen объявление, где обещал помощь при лихорадке, желудочных коликах, зубной и головной боли, ожогах, обморожениях и ранах. Напиток тех лет не имел ничего общего с нынешним чёрным ликёром: судя по описаниям, это была светлая настойка примерно 16% на ароматной воде — шалфей, семена укропа, мята, лаванда, розмарин, корица. Чёрным, густым и 45-градусным бальзам сделали позже коммерсанты, а не аптекари.
«Difficult but necessary» — «трудное, но необходимое» решение, так глава Amber Latvijas balzams Нормундс Станевичс охарактеризовал заявление завода о правовой защите от кредиторов (сообщение на Nasdaq Baltic, 30 января 2026 года; цит. по just-drinks).
Екатерина II: где кончается документ
Фирменная история — императрица занемогла в Риге, выпила бальзам, поправилась и подарила создателю монополию. Проверяемого в ней ровно одно: Екатерина II действительно посещала Лифляндию и Ригу в 1764 году. Ни исцеления, ни привилегии «на пятьдесят лет» никакими документами не подтверждаются, и сама легенда плавает: в одних пересказах облагодетельствован Кунце в 1764-м, в других — купец Семён Лелюхин, получивший разрешение Медицинской коллегии в 1789-м. Это классический случай, когда красивая история старше и живучее своих доказательств: пересказывать её можно, выдавать за факт — нет.
Потерянный рецепт и 1954 год
Секрет держала семья ликёрных мастеров Шрадеров. В 1939 году, при репатриации балтийских немцев, они уехали в Германию, не передав рецепт даже владельцу предприятия; после национализации завода он считался утраченным. Восстанавливали его на рижском ликёро-водочном заводе несколько лет — по уцелевшим образцам, документам и пробам, с дегустациями; главную роль сыграла технолог Майга Подрачниеце. Одни источники ставят точку в 1950-м, другие — в 1954-м, когда возобновили выпуск. Строго говоря, это реконструкция вкуса, а не восстановление аптечной прописи Кунце: та к XX веку была уже дважды переписана.
Керамика и владелец 2026 года
Глиняная бутылка появилась ещё в XIX веке, при Лелюхине, — она была дешевле стекла. Керамическую бутылку современного вида разработали в 1969 году в Latvijas Keramika вместе с Рижским политехническим институтом. Смысл рабочий: керамика не пропускает свет и сглаживает температурные скачки, а травяные настои к свету чувствительны. Производитель сегодня — Amber Latvijas balzams (бывший Latvijas balzams), предприятие Amber Beverage Group; крупный акционер группы — SPI Group. 30 января 2026 года завод объявил о вступлении в процесс правовой защиты от кредиторов; продажи и дистрибуция за пределами Латвии процесс не затрагивает.
Бесплатно · нужна регистрация
Применение за стойкой — бесплатно после регистрации
HoReCa-блок — как подавать, с чем миксовать и где место бренда в карте — открывается после бесплатной регистрации. Оплата не нужна.
Регистрация бесплатная — почта, VK, Яндекс или Telegram.
Ещё от Amber Beverage Group
, чтобы оценить и сохранить.