Bushmills Original

Лицензия 1608 года: правда и легенда

Грамота Якова I была выдана не самому будущему заводу, а сэру Томасу Филлипсу — губернатору, который контролировал огромную территорию округа Раут; занимался ли он дистилляцией лично, доподлинно неизвестно. Лицензия давно утратила силу к моменту основания нынешней компании в 1784 году. Схожую претензию на титул «старейшей» выдвигает и вискикурня Килбегган (Республика Ирландия, основана в 1757-м): несмотря на долгие остановки производства — завод стоял заброшенным между 1954 и 2007 годами — лицензия там формально не прерывалась ни разу. Индустрия виски так и не выработала единого критерия «старейшинства», поэтому оба бренда используют разные формулировки на этикетках.

⤢

«Мы не лучшие, потому что старейшие, — мы старейшие, потому что лучшие» — Колум Иган, экс-мастер-дистиллятор Old Bushmills Distillery.

Тройная дистилляция и вода реки Буш

В отличие от Шотландии, где солод для виски традиционно сушат над торфяным дымом, в Bushmills ячмень солодят и сушат горячим воздухом — отсюда мягкий, без копчёности, вкус. Дистилляция проходит трижды в узких медных кубах — это общая черта ирландского стиля, дающая более лёгкий и чистый спирт по сравнению с шотландской двойной перегонкой. Original — купаж этого солодового виски с более лёгким зерновым (на основе кукурузы), выдержанным не менее пяти лет; сам финальный купаж вызревает минимум три года — легальный минимум для ирландского виски — в бочках из-под бурбона и олоросо. Воду для производства берут из ручья Святого Колумба — притока реки Буш, профильтрованной через базальтовые породы Северного побережья.

⤢

Как Бушмиллс пережил сухой закон и раздел Ирландии

Начало XX века едва не похоронило ирландский виски целиком: война за независимость, раздел острова в 1921–1922 годах и последовавшие тарифные барьеры между Лондоном и новым Ирландским Свободным государством ударили по экспорту южных вискикурен, а американский сухой закон 1920–1933 годов отрезал крупнейший внешний рынок. На Bushmills, оставшемся в британском графстве Антрим, директор Уилсон Бойд предусмотрительно придержал запасы виски в ожидании отмены «сухого закона» — и когда это случилось, бутылки бренда одними из первых снова оказались в Нью-Йорке. К 1966–1972 годам ирландская вискикурная отрасль сжалась до всего двух работающих заводов на весь остров — Bushmills и Мидлтон под крылом объединённой компании Irish Distillers.

⤢

От Diageo до текильной Casa Cuervo

После присоединения к Irish Distillers в 1972 году Bushmills сменил ещё нескольких хозяев: в 1988-м Irish Distillers выкупил французский Pernod Ricard, а в 2005-м бренд и завод отдельно от остального портфеля Irish Distillers купил Diageo примерно за 200 млн фунтов. Владение оказалось недолгим: в ноябре 2014 года Diageo обменял Bushmills мексиканскому холдингу Casa Cuervo (материнской компании Proximo Spirits) — в обмен та отдала Diageo свою оставшуюся долю в текиле Don Julio. Casa Cuervo назвала эту сделку важнейшей покупкой за всю историю компании; с тех пор Bushmills — единственный крупный ирландский виски в портфеле мексиканского владельца.