Absolut Original

«Спиртовый король» и паром в обход монополии

Ларс Ольссон Смит начинал разнорабочим, но к 1858 году уже держал собственную винокурню на острове Реймерсхольм — формально за городской чертой Стокгольма, вне юрисдикции столичной спиртовой картели. Чтобы переманить покупателей, он организовал бесплатную паромную переправу до своей лавки, подрывая сбыт городской монополии. Ключевым преимуществом стала техническая новинка: Смит первым в Швеции внедрил непрерывную ректификацию на колоннах типа Коффи, позволявшую многократно очищать спирт от сивушных масел без добавок. В 1879 году под этим методом он выпустил «Absolut Rent Brännvin» («абсолютно чистый бреннвин») — настолько успешный продукт, что современники прозвали Смита «спиртовым королём» (Brännvinskungen).

⤢

По рассказу самой компании, слух о бутылке Absolut дошёл до нью-йоркского клуба Studio 54, где глава американского импортёра Carillon Importers Мишель Ру проводил время со своим другом Энди Уорхолом. В 1985 году Уорхол решил написать бутылку, а «Абсолют Уорхол» представили в 1986 году.

Аптечный флакон и возрождение к столетию

После смерти Смита в 1913 году и национализации отрасли в 1917-м бренд почти шесть десятилетий существовал лишь как рядовая позиция в реестре государственной Vin & Sprit. Современный Absolut Vodka запустили в 1979 году, к столетию оригинальной рецептуры: первую партию разлили на винокурне в Охусе 17 апреля, а в продажу в США бренд поступил в июне — в Бостоне. Форму бутылки — приземистую, без бумажной этикетки, с надписью прямо на стекле — предложили по наводке Гуннара Бромана, нашедшего прообраз в витрине антикварной лавки Старого города Стокгольма: старинный шведский аптечный флакон, отсылающий к векам, когда водку продавали именно в аптеках. В декабре 1980 года дизайн получил первую премию Art Directors Club в Нью-Йорке.

⤢

Один источник: Охус, пшеница и собственные скважины

Absolut держится принципа «one source» — «один источник»: вся продукция бренда производится единственной площадкой в городке Охус, Сконе, на юге Швеции. Зерно — озимая пшеница — выращивается и поставляется местным сообществом из нескольких сотен окрестных фермерских хозяйств, а вода берётся из собственных скважин глубже 140 метров, отфильтрованная шведскими породами. Ни зерно, ни готовый спиртовой дистиллят не завозятся со стороны — необычная для крупного водочного бренда модель, обычно опирающегося на сырьё из разных стран и регионов.

⤢

Уорхол в Studio 54 и Art Collection на полвека

В 1985 году, как рассказывает сама компания, Энди Уорхол увидел бутылку Absolut в нью-йоркском клубе Studio 54 и сказал американскому импортёру бренда Мишелю Ру: «Мне нравится эта бутылка, я хотел бы что-то с ней сделать». Так появилась картина «Абсолют Уорхол» — первая работа в серии Absolut Art Collection, растянувшейся на десятилетия и вовлёкшей, по разным подсчётам компании, от 350 до 550 с лишним художников: Кита Харинга, Кенни Шарфа, Роберта Раушенберга, Жан-Мишеля Баския, Луиз Буржуа, Дэмиена Хёрста и других. В 1992 году кампанию включили — вместе с Coca-Cola и Nike — в Marketing Hall of Fame Американской ассоциации маркетинга.