Buffalo Trace Kentucky Straight Bourbon

Бизонья тропа у Лиз-тауна

Название винокурни описывает вполне конкретное место. Индейскую тропу Аланант-о-вамиове, которую первые европейцы называли Great Buffalo Trace, использовали стада бизонов, ежегодно мигрировавшие с зимних пастбищ в долине Огайо на юг, к соляным источникам и лугам центрального Кентукки; тропа пересекала реку Кентукки именно у брода в Лиз-тауне — на месте нынешней винокурни. Хэнкок и Уиллис Ли основали здесь Лиз-таун в 1775 году. К 1820-м годам бизоны в Кентукки исчезли из-за охоты и распашки земель, и почти два века спустя, в 1999-м, винокурня взяла имя тропы себе — как памятник исчезнувшему ландшафту.

⤢

«Масштаб того, что Элмер сделал для американского виски, сегодня трудно осознать: в 1984-м бурбон был в упадке, а продажи — на дне» — Харлен Уитли, мастер-дистиллятор Buffalo Trace, о решении Элмера Т. Ли выпустить Blanton's Single Barrel.

«Старомодная медь»: полковник Тейлор и закон о бондовом виски

В 1870 году предприятие приобрёл полковник Эдмунд Хейнс Тейлор-младший и назвал O.F.C. — Old Fashioned Copper, «старомодная медь» (в некоторых старых источниках встречается и вариант «Old Fire Copper», но актуальное официальное толкование бренда — именно «Old Fashioned Copper»). Тейлор инвестировал в медное оборудование, зерновой двор и складские мощности, а после продажи винокурни Джорджу Т. Стэггу в 1878 году продолжил руководить производством и занялся политикой: шестнадцать лет подряд избирался мэром Франкфорта и в 1897-м провёл через конгресс Bottled-in-Bond Act — первый в США закон о защите потребителя в алкогольной отрасли. За это Тейлора называют «отцом современного бурбона». Историческое здание O.F.C. сохранилось на территории винокурни и сегодня, дав имя коллекции O.F.C. Vintages.

⤢

Сухой закон и «медовые бочки» полковника Блэнтона

Во время «сухого закона» (1920–1933) виски можно было легально продавать только по рецепту врача — и лишь считаные винокурни в стране получили федеральную лицензию на розлив «медицинского» виски. Предприятие, тогда называвшееся George T. Stagg Distillery, было в их числе и проработало все тринадцать «сухих» лет без остановки — редкость, на которой и строится заявление о непрерывной работе. В 1935 году был достроен складской корпус Warehouse H, и президент винокурни полковник Альберт Б. Блэнтон завёл традицию: для почётных гостей винокурни он лично отбирал «медовые бочки» из тёплого центра склада и разливал бурбон по одной бочке за раз — задолго до того, как single barrel стал маркетинговым термином.

⤢

1984-й: рождение бурбона из одной бочки и приход Сазерак

В 1984 году мастер-дистиллятор Элмер Т. Ли, друг и ученик Блэнтона, формализовал его частную традицию в коммерческий продукт — Blanton's Single Barrel, первый в мире современный бурбон из одной бочки и родоначальник целой премиальной категории. «Масштаб того, что Элмер сделал для американского виски, сегодня трудно осознать: в 1984-м бурбон был в упадке, а продажи — на дне», — говорил позже нынешний мастер-дистиллятор Харлен Уитли. Восемь лет спустя, в 1992 году, винокурню (тогда — George T. Stagg Distillery) купила частная Sazerac Company; в 1999-м предприятие переименовали в Buffalo Trace и выпустили одноимённый бурбон. Сазерак принадлежит семье Голдринг и остаётся частной компанией по сей день.

Действительно ли она «старейшая»?

Титул «старейшей непрерывно действующей винокурни США» Buffalo Trace присваивает себе сама — и не без оснований: историю площадки ведут от Лиз-тауна 1775 года, а перегонка здесь почти не прерывалась даже в годы «сухого закона». Но титул оспаривают: винокурня Maker's Mark ведёт родословную с 1805 года и фигурирует в Книге рекордов Гиннесса как старейшая бурбонная винокурня в мире, а Jack Daniel's называет себя старейшей зарегистрированной винокурней США (с 1866 года). Расхождение — в самом определении «непрерывности»: у Buffalo Trace несколько раз менялись название, владелец и здания на площадке, поэтому корректнее говорить не об абсолютном факте, а о собственной, хорошо аргументированной версии бренда.