Martell VSOP

Джерси, стриж и три молотка

Жан Мартель родился в 1694 году на острове Джерси — британском владении, веками жившем морской торговлей, в том числе контрабандным провозом французского бренди в обход английских пошлин. Оттуда, через Гернси, 21-летний Мартель в 1715 году перебрался в город Коньяк и запустил торговый дом, опиравшийся на сеть агентов среди земляков-островитян. Фамильный герб — сидящая птица и три молота — обыгрывает звучание фамилии сразу дважды: французское martinet (стриж) созвучно «Мартелю», а marteau (молот) восходит к тому же латинскому корню martulus. Символ украшал бочки Martell с XVIII века и перекочевал на этикетку в 1848 году, когда дом впервые начал экспортировать коньяк в бутылках.

⤢

«One hogshead Very Superior Old Pale brandy – price no object» — «Одна бочка Very Superior Old Pale brandy — цена не имеет значения»: строка из письма Фредерика Мартела 1831 года — одного из старейших документированных упоминаний аббревиатуры VSOP.

Секрет лёгкости: Бордери и перегонка без осадка

Из шести коньячных крю Martell исторически делает наибольшую ставку на Бордери (Borderies) — самый маленький и редкий терруар, чьи вина дают цветочно-ореховый характер, нетипичный для обычно более фруктовых коньячных виноматериалов: именно эти ноты — визитная карточка стиля Martell VSOP. Вторая особенность, уникальная для «большой четвёрки»: Martell перегоняет только осветлённое вино, снятое с осадка перед дистилляцией, тогда как большинство домов работает на вине с осадком, дающем более плотный спирт. В сочетании с выдержкой в бочках из тонкопористого тронсэйского дуба, а не более распространённого лимузенского, это даёт итоговый вкус тоньше и мягче, чем у соседей по региону.

⤢

Письмо 1831 года: рождение VSOP

Одно из старейших документированных употреблений формулы VSOP хранится в архиве Martell: в 1831 году Фредерик Мартель, потомок основателя, упомянул заказ клиента на «одну бочку Very Superior Old Pale brandy — цена не имеет значения». Английское происхождение термина не случайно: коньяк тогда был прежде всего экспортным товаром для британского рынка, а сама аббревиатура, по легенде, впервые прозвучала на 14 лет раньше при дворе принца-регента, будущего короля Георга IV, в доме Hennessy. Как бы то ни было, к XX веку VSOP закрепился как официальная категория коньяка — AOC «Коньяк» требует не менее 4 лет выдержки самого молодого спирта в купаже, — и Martell VSOP остаётся флагманом дома почти два столетия.

⤢